２度のノーベル賞、サンガー博士死去

ノーベル化学賞を２度も授与されたイギリスのフレデ
リック.サンガー博士が９５歳で亡くなった。２度もノー
ベル賞とは異例の異例だった。
　１９８０年、サンガー博士が２度めのノーベル賞が決
定したとき、私はイギリス、ロンドン郊外のケンブリッ
ジ大学に滞在していた。もちろん、そのとき私が居たの
はケンブリッジ大学の物理部門があるトリニティカレッ
ジであり、化学、生化学の部門の研究室とは隔たってい
た。
　そのとき、トリニティカレッジでは夕食時であり、カ
レッジのレストランには制服を着た学生とチューター、
および教員が集まって夕食前のお祈りしている最中だっ
た。
　その群れが急にざわめいた。『２回目のノーベル賞！
２回目だ！』という声がした。あの、ニュートンを生み
出したトリニティカレッジにしても２回のノーベル賞は
衝撃的だった。
　それはそうだ。サンガー博士は１回目のノーベル賞の
後、ＤＮＡ配列の解読法、つまり『サンガー法』を開発
したのだから。ヒトゲノム計画でヒトのＤＮＡ配列はす
べて解読され、これが医学、生物学、さらに人類学まで
応用されている。つまりサンガー博士は『ヒトとは何か』
の回答にせまったのだ。２度めのノーベル賞は当然であっ
た。
　ちなみにアインシュタインは『光電効果の理論』でノー
ベル賞をもらった。それなら『特殊相対性理論』で２度
めのノーベル賞、『一般相対性理論』で３度めのノーベ
ル賞が授与されるべきであった。